荷兰作为传统的“欧洲门户”，经济实力雄厚，贸易历史悠久。荷兰于1948年与比利时、卢森堡组成关税同盟，1951年与比利时、卢森堡、法国、意大利、联邦德国签订《欧洲煤钢共同体条约》，1957年与上述五国签订《欧洲共同体条约》和《欧洲原子能共同体条约》。1948年与其他22个国家共同签署了《关税及贸易总协定》（GATT）。荷兰也是经济合作与发展组织（OECD）的创始成员国。
根据世界银行发布的2007年世界GDP排名，荷兰是当今世界第15大经济体，GDP总值达7560亿美元；当年人均GDP为45880美元，排名世界第10位。
近年来，在达沃斯世界经济论坛《全球竞争力报告》排名中，荷兰均进入前十强（见下表）。
全球最具竞争力国家排名表
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排名 |
2008－2009 |
2007-2008 |
2006-2007 |
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1 |
美国 |
美国 |
瑞士 |
|
2 |
瑞士 |
瑞士 |
芬兰 |
|
3 |
丹麦 |
丹麦 |
瑞典 |
|
4 |
瑞典 |
瑞典 |
丹麦 |
|
5 |
新加坡 |
德国 |
新加坡 |
|
6 |
芬兰 |
芬兰 |
美国 |
|
7 |
德国 |
新加坡 |
日本 |
|
8 |
荷兰 |
日本 |
德国 |
|
9 |
日本 |
英国 |
荷兰 |
|
10 |
加拿大 |
荷兰 |
英国 |
|
备注 |
居欧洲第六 |
居欧洲第七 |
居欧洲第六 |
作为传统贸易强国，荷兰在全球贸易中的领先地位亦十分稳固。
世界贸易组织（WTO）2007年全球贸易排名表
金额单位：亿美元
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出口排名 |
国家 |
出口额 |
进口排名 |
国家 |
进口额 |
|
1 |
德国 |
1.327万 |
1 |
美国 |
2.017万 |
|
2 |
中国 |
1.218万 |
2 |
德国 |
1.059万 |
|
3 |
美国 |
1.163万 |
3 |
中国 |
9560 |
|
4 |
日本 |
7130 |
4 |
日本 |
6210 |
|
5 |
法国 |
5520 |
5 |
英国 |
6170 |
|
6 |
荷兰 |
5510 |
6 |
法国 |
6130 |
|
7 |
意大利 |
4920 |
7 |
意大利 |
5050 |
|
8 |
英国 |
4360 |
8 |
荷兰 |
4910 |
|
9 |
比利时 |
4320 |
9 |
比利时 |
4160 |
|
10 |
加拿大 |
4180 |
10 |
加拿大 |
3900 |
数据来源：世界贸易组织
在荷兰历史上，商业和商人在国家政治生活中占有举足轻重的地位。无论是发明股份制的公司形式，还是发起成立现代意义上的银行，荷兰都扮演了世界商业先行者的角色，其商业的国际化进程已历经了四个多世纪的发展。
2008年全球商业环境排名
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排名 |
国家地区 |
|
1 |
丹麦 |
|
2 |
加拿大 |
|
3 |
新加坡 |
|
4 |
芬兰 |
|
5 |
美国 |
|
6 |
荷兰 |
|
7 |
香港 |
|
8 |
英国 |
|
9 |
瑞士 |
|
10 |
爱尔兰 |
资料来源：经济学人信息部（EIU）
荷兰奉行自由贸易政策，属外向型经济。凭借优越的地理位置、良好的基础设施以及荷兰人的创新意识，荷兰经济保持持续增长的势头。在上世纪90年代，荷兰经历了较长时间的高增长阶段，2000-2005年，荷兰经历了经济下滑和复苏的过程。2006、2007两年，荷兰经济增长强劲，增长率均高于欧元区2.7%和2.6%的平均增幅（见下表）
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年度 |
经济总量（GDP） （单位：亿欧元） |
经济（GDP） 增长率 |
人均GDP （万欧元） |
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2003 |
4277.65 |
0.3% |
2.64 |
|
2004 |
4361.19 |
2.0% |
2.68 |
|
2005 |
4427.90 |
1.5% |
2.72 |
|
2006 |
4554.19 |
2.9% |
2.79 |
|
2007 |
4713.59 |
3.5% |
2.88 |
2003-2007年荷兰经济增长一览表
数据来源：荷兰国家统计局
2007年，固定投资占GDP比重为19.9%，消费支出占比72.2%，外贸顺差占比7.9%。当年，第一产业对GDP增长的贡献率为2.1%，第二产业为24.2%,第三产业为73.7%。
据荷兰央行统计，截至2007年底，荷兰国家储备资金总值为360亿欧元，以欧元、美元和黄金为储备形式，其中黄金储备值114亿欧元。