作为以自由贸易立国的西欧小国，荷兰认为只有通过加强国际合作，实现全球普遍和平与发展，才能维护自身安全、繁荣和价值观。荷兰把追求稳定、平等的国家间关系、尊重人权和国际法治作为其外交政策的主要原则，主张本国外交政策应具有延续性、透明性和有效性，确保荷在国际关系中的可信度与可靠性。

截止2006年，荷兰共与169个国家建有大使级外交关系，在全球设有111个使馆、27个总领馆和16个驻相关多边机构和国际组织代表团。此外，荷在巴勒斯坦设有代表处。在中国(8个)、印度(2个)、巴西(2个)、法国(2个)、墨西哥(1个)和波兰(1个)设有16个经贸办事处。目前，有102个国家在荷兰海牙设有使领馆或代表团。